Одна из основных проблем медицинской психологии – реакция пациента на заболевание. Любое заболевание оказывает влияние на личность человека. Даже банальная простуда или зубная боль вызывают опасения, страх, тревогу, приводят к плохому настроению, заставляют менять образ жизни. Особенно серьезные изменения происходят при хронических заболеваниях, при оперативных вмешательствах. Происходит изменение поведения, переживаний пациента. Данные изменения носят различный характер и зависят от различных факторов. Медицинскому работнику важно знать особенности личности пациента, как меняется личность в условиях болезни, чтобы оказать действенную психологическую коррекцию, помочь своим участием справиться с ситуацией, часто трудной и непосильной. Психологическая помощь имеет не меньшее значение, чем терапевтические методы лечения, и даже может определять исход заболевания.

Эмоции – это особый класс субъективных психологических состояний, которые отражаются в форме переживания. Многообразные проявления эмоциональной жизни человека делятся на аффекты, собственно эмоции, чувства, настроения и стресс. Одним из особых состояний является тревога, которая чаще всего наблюдается у пациентов и оказывает влияние на организацию эффективного взаимодействия. 
Под тревожностью понимается особое эмоциональное состояние, часто возникающее у человека, и выражающееся в повышенной эмоциональной напряженности, сопровождающейся страхами, беспокойствами, опасностями, препятствующими нормальной деятельности или общению с людьми.
Медицинским работникам необходимо серьезно подходить к решению психологических проблем пациентов, а именно – понижению тревожности. Для решения такой серьезной проблемы медицинский персонал должен активно работать с пациентами и его близкими родственниками. Обучив тревожных пациентов, вы поможете им бороться с болезнью. Распознав тревогу и научив пациентов методам ее преодоления, Вы, тем самым, ускорите улучшение его состояния и сделаете его пребывание в больнице менее болезненным и травматичным и более приятным. 

Понятие коммуникации имеет основное значение для всей профессиональной деятельности медицинского работника. Даже если медицинский работник от природы коммуникабелен, все же важно, чтобы они научились анализировать свое общение с людьми и сознательно использовать свои навыки для совершенствования процесса коммуникации.

Основным субъектом профессиональной деятельности медицинского работника является пациент. Пациент, стремясь освободиться от болезни, выздороветь, ожидает помощи, поддержки, заботы. Эти ожидания, свойственные человеку в любой ситуации, еще более остро проявляются во время болезни. Неудовлетворенность этих ожиданий часто проявляется в изменении психического состояния пациента.

Нельзя представить себе сохранение и укрепление психического здоровья без предупреждения возникновения психических заболеваний. Нельзя предупреждать возникновение психических заболеваний, в то же время не сохраняя и не укрепляя психическое здоровье. Психогигиена в практических целях должна быть объединена с различными формами психопрофилактики.

Проведение сестринских манипуляций, уход за пациентом, оказание ему медицинской помощи требует от медицинской сестры определенной психологической компетентности.

Если здоровье – это баланс физических, психологических и духовных сил человека, то необходимо говорить о индивидуальном балансе в организме человека (соотношении всех трех составляющих между собой). Баланс или дисбаланс составляющих здоровья показывает ухудшение состояние организма и как следствие – заболевание. Факторы, оказывающие влияние на здоровье: общество (социум), психика (внутреннее состояние и реагирование на окружающую среду в зависимости от свойств нервной системы), тело (физиологические процессы организмы). Т.об., проблема социопсихосоматики является проблемой соотношения общественного, психического и физиологического (телесного) на баланс в организме.

Существует гипотеза, что на заре истории человечества в активности людей появилась пауза, остановка. Именно в эту паузу человек сумел получить новое для себя переживание – переживание выбора формы своей дальнейшей деятельности. Он сумел узнать о том, что именно он, он сам может быть разным и может выбирать, каким ему быть. Возможно, так стала зарождаться и оформляться сфера знания, которая сегодня называется психологией. Эта наука изучения внутреннего мира помогает человеку постичь собственный внутренний мир и внутренний мир других людей. Предмет изучения психологии – психическая реальность, психический мир человека.